“Khoảnh khắc đó đã đến. Khoảnh khắc mà tôi không bao giờ muốn đến, nhưng đó là bóng đá, và đó là cuộc sống, mọi thứ đều có khởi đầu và kết thúc”, là chia sẻ của Luka Modric khi cùng Real Madrid đi đến quyết định chia tay trong mùa hè này. 21 giờ 15 hôm nay (24-5), tiền vệ tài hoa người Croatia sẽ chơi trận đấu cuối cùng cho Real Madrid trên thánh địa Bernabeu, khi họ tiếp đón Real Sociedad ở vòng cuối La Liga.

Luka Modric chia tay Real Madrid sau 13 năm gắn bó với nhiều vinh quang. Ảnh: Reuters

Trong bộ vest đen lịch thiệp cùng mái tóc lãng tử pha chút vàng óng, Modric nở nụ cười rất tươi, sải bước tại trung tâm hội nghị Grand Palais ở thủ đô Paris (Pháp), tiến về sân khấu nhận giải thưởng Quả bóng Vàng 2018. Có thể nói, đây là đỉnh cao trong sự nghiệp thi đấu của Modric. Khoảnh khắc đó càng trở nên đánh nhớ hơn bởi anh phá vỡ sự thống trị của Messi và Ronaldo ở giải thưởng danh giá nhất thế giới bóng đá khi thay nhau chiến thắng kể từ năm 2007. Dù vậy, làm nên sự vĩ đại của Modric không chỉ Quả bóng Vàng, anh cùng Real Madrid giành hàng loạt danh hiệu cao quý như: 5 chức vô địch UEFA Champions League, 4 danh hiệu La Liga, 2 Cup Nhà Vua Tây Ban Nha (Copa del Rey), 5 FIFA Club World Cup, 3 Siêu cup châu Âu, 5 Siêu cup Tây Ban Nha.

Đến Real Madrid từ Tottenham vào tháng 8-2012 là bước ngoặt lịch sử với Modric. Từ cậu bé Croatia với vóc dáng nhỏ bé đến nhạc trưởng điều khiển nhịp điệu tại đỉnh cao châu Âu, Modric viết nên câu chuyện cổ tích hiếm có trong bóng đá hiện đại. Anh không phải là người nhanh nhất, mạnh nhất, hay ghi nhiều bàn thắng nhất, nhưng là người khôn ngoan nhất, tinh tế nhất, và quan trọng hơn cả là người hiểu rõ nhất ý nghĩa của việc khoác áo Real Madrid. Trong thế giới bóng đá ngày càng máy móc và thiếu cảm xúc, Modric là minh chứng sống cho việc nghệ thuật vẫn có thể tồn tại. Mỗi đường chuyền của anh không chỉ là kỹ thuật mà còn là thi ca, mỗi pha kiểm soát bóng không chỉ là chiến thuật mà còn là triết học. Anh biến những tình huống tưởng chừng vô vọng thành cơ hội, biến áp lực thành động lực, biến tuổi tác thành trí tuệ.

Modric làm tất cả những gì một cầu thủ có thể làm để giữ lại vị trí của mình cho thấy tình yêu lớn dành cho đội bóng. Anh chấp nhận giảm lương, đồng ý ngồi dự bị, thậm chí để Real Madrid hoàn toàn kiểm soát thời điểm đàm phán hợp đồng. Ở tuổi 39, tiền vệ Croatia vẫn duy trì  phong độ ấn tượng, góp phần không nhỏ vào những thành công gần đây của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Tuy nhiên, sau một tuần đàm phán, Modric không nhận được cái gật đầu từ CLB. Sau màn chia tay đêm nay, anh tham dự FIFA Club World Cup tại Mỹ và khép lại hành trình của mình với Real Madrid.

Modric, 590 trận, 43 bàn thắng, sẽ chia tay Bernabeu cùng ngày với Ancelotti. Anh rời đi với tư cách cầu thủ lớn tuổi nhất từng ra sân cho CLB, vượt qua Ferenc Puskas với kỷ lục được thiết lập hồi tháng 10. “Lukita” rời Bernabeu mang theo cú sút bằng má ngoài nổi tiếng nhất của bóng đá hiện đại, cú trivela. Anh là mắt xích cuối cùng trong hàng tiền vệ vĩ đại nhất lịch sử hiện đại Real Madrid nói lời tạm biệt, sau Casemiro (2022) và Toni Kroos (2024). “Tam giác Bermuda”, theo cách gọi của Ancelotti chính thức kết thúc. “Với tôi, Casemiro, Kroos và Modric là “tam giác Bermuda”, bởi một khi bóng đi vào khu vực của họ thì sẽ biến mất”, HLV Ancelotti từng nhận xét đầy hình ảnh để ca ngợi bộ ba huyền thoại này, những người đã làm chủ tuyến giữa và dẫn dắt Real Madrid tới đỉnh cao bóng đá châu Âu.

“Trong những năm qua, tôi đã trải qua những khoảnh khắc tuyệt vời, những cuộc lội ngược dòng tưởng chừng không thể, các trận chung kết, lễ ăn mừng và những đêm kỳ diệu tại Bernabeu. Chúng tôi đã giành mọi thứ và tôi rất hạnh phúc. Rất rất hạnh phúc. Nhưng hơn cả những danh hiệu và chiến thắng, tôi mang trong tim tình cảm của tất cả các cổ động viên Madrid. Tôi thật sự không biết làm sao để diễn tả mối liên kết đặc biệt với các bạn và cảm giác được ủng hộ, tôn trọng và yêu thương mà tôi đã và đang nhận được. Tôi sẽ không bao giờ quên từng tràng pháo tay và mọi cử chỉ yêu thương mà các bạn đã dành cho tôi. Ra đi với một trái tim tràn đầy. Tràn ngập niềm tự hào, lòng biết ơn và những kỷ niệm không thể quên. Và dù sau Club World Cup, tôi sẽ không còn mặc áo này trên sân, tôi mãi là một cổ động viên Madrid!”, Modric viết trong bức tâm thư đầy xúc động.

Real Madrid cũng có lý do khi chia tay một huyền thoại để hướng đến mục tiêu trẻ hóa đội hình, với hy vọng được đặt vào Arda Guler, Nico Paz, Federico Valverde, Jude Bellingham. Ngoài hàng tiền vệ, việc trẻ hóa đội hình sẽ xuất hiện ở các tuyến khác, khi Endrick, Raul Asencio hay Dean Huijsen được đánh giá là tương lai của CLB. Real đang tích cực tìm kiếm một tiền vệ mới để thay thế Modric. Trong khi thương vụ Martin Zubimendi rơi vào ngõ cụt, Florian Wirtz nổi lên như một lựa chọn lý tưởng được cả Alonso và ban lãnh đạo ủng hộ. Tuy nhiên, thương vụ này rất đắt đỏ do giá trị chuyển nhượng lên tới 150 triệu euro. Real cũng phải chịu sức ép từ Bayern Munich, đội cũng quyết tâm chiêu mộ Wirtz. Gần đây, Enzo Fernandez của Chelsea cũng nằm trong tầm ngắm của Real, với mức giá không dưới 120 triệu euro.

Luka Modric là biểu tượng của sự bền bỉ và đẳng cấp. Dù sắp bước sang tuổi 40, anh chưa có ý định giải nghệ. Anh nhận được những lời đề nghị hấp dẫn từ các CLB tại Qatar, Saudi Arabia và Mỹ. Tuy nhiên, tiền vệ này đang nghiêng về việc chuyển tới MLS để chuẩn bị cho World Cup 2026. Trong những năm qua, đây là điểm đến lý tưởng của nhiều ngôi sao cùng thế hệ như Lionel Messi, Sergio Busquets và Luis Suarez. Modric đặt mục tiêu tham dự World Cup 2026 cùng đội tuyển nước nhà nếu đủ điều kiện và đang nỗ lực để đạt phong độ tốt nhất cho giải đấu này.

PHI NÔNG