Đã có những ý kiến trái chiều khi Chelsea đẩy Joao Felix đến A.C Milan theo dạng cho mượn vào kỳ chuyển nhượng mùa đông. Đáng chú ý, The Blues bị loại khỏi FA Cup chỉ 3 ngày sau khi tiền đạo người Bồ Đào Nha nổ súng vào lưới Roma trong trận ra mắt ở Copa Italia. Những chỉ trích nhắm vào HLV trưởng Enzo Maresca càng kịch liệt, trước Brighton, Jadon Sancho – người mà ông ưu tiên xếp trên Joao Felix trong đội hình đã chơi rất tệ. Hãy nhìn thống kê từ hệ thống Sofascore, trong 74 phút có mặt trên sân, cầu thủ người Anh chơi uể oải; anh không kết nối tốt với đồng đội, không tung ra được cú sút nào, có tới 3 pha đi bóng thất bại và nhận điểm số 6,4.

Jadon Sancho đang có chuỗi phong độ tệ hại sau khi rời M.U. Ảnh: Richard Heathcote/Getty Images

Đó là hình ảnh quen thuộc của Sancho trong 11 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Theo kênh dữ liệu bóng đá Statman Dave, trong loạt trận trên, tiền vệ sinh năm 2000 không có nhiều đóng góp cho Chelsea ở mặt trận tấn công, anh không ghi bàn và chỉ có đúng một kiến tạo trong trận hòa 1-1 với Crystal Palace hôm 4-1. Rõ ràng, đó là những con số thất vọng, nếu biết cựu cầu thủ Dortmund từng có khởi đầu tốt ở Stamford Bridge với 3 kiến tạo sau 3 trận đầu. Đặc biệt, trong trận thắng Tottenham 4-3 hồi tháng 12-2024, Sancho cực kỳ bùng nổ trong vai trò sáng tạo với 8 lần mở ra cơ hội ăn bàn. Tuy nhiên, như đã nói, đó là câu chuyện của năm 2024.

Chưa đầy một ngày sau trận thua Brighton, Sancho gửi đến người đồng đội cũ ở M.U Marcus Rashford lời chúc mừng mang thông điệp “freedom” (sự tự do) sau khi tiền đạo sinh năm 1997 có trận ra mắt Aston Villa. Trong bóng đá, “sự tự do” của một cầu thủ ở một đội bóng là phạm trù nhạy cảm. 17 năm trước, ở thời điểm loay hoay muốn rời M.U sau mùa giải thần thánh 2007-2008, Ronaldo cũng từng gây tranh cãi khi bóng gió bản thân như “một nô lệ của bóng đá”, úp mở việc không có tự do trong việc đi-ở tại M.U dù đang là ngôi sao số một của đội bóng và đang trên đỉnh vinh quang.

Tuy nhiên, vị thế đòi hỏi của CR7 khi đó rất khác Sancho và Rashford bây giờ. Vậy với những ngôi sao người Anh này, tự do là gì, như thế nào và đáng giá bao nhiêu? Hãy nhìn thời gian của Sancho ở M.U: hưởng lương 350 nghìn bảng Anh/tuần; được nghỉ phép có lương trong 3 tháng giữa mùa giải 2022-2023 để khôi phục phong độ; công khai chỉ trích HLV Ten Hag vào tháng 9-2023 sau khi bị đánh giá “lười tập”; nhận kỷ luật từ đội bóng; xóa sạch hình ảnh về M.U trên trang cá nhân khi trở lại Dortmund theo dạng cho mượn, tuyên bố Dortmund là “nhà”; được trở lại tập luyện và du đấu cùng M.U trong mùa hè 2024 trước khi vĩnh viễn rời đi.

Rõ ràng trong 3 năm ở Old Trafford, dù đá chưa tốt, Sancho vẫn nhận được đủ đầy quyền lợi và điều kiện chơi bóng mà một cầu thủ mơ ước. Đổi lại là vỏn vẹn 9 bàn sau 58 trận cùng những ồn ào hậu trường. Điểm chung của Sancho các mùa trước và Rashford trong mùa này là đều nhận lương cao nhất nhì ở M.U mà… không phải thi đấu. Lý do đơn giản: phong độ và thái độ chưa tốt. Một cầu thủ được tạo điều kiện ra sân nhưng đá tệ và phải ngồi ngoài thì rõ ràng vấn đề là chính anh ta.

Theo thông báo chuyển nhượng giữa M.U và Chelsea hè năm ngoái, đội bóng London được mượn Sancho trong mùa giải 2024-2025 kèm điều khoản bắt buộc mua đứt vào cuối mùa với giá 23 triệu bảng Anh. Đồng thời, The Blues phải trả toàn bộ mức lương lên tới 265.000 bảng Anh/tuần cho cầu thủ sinh năm 2000. Với thỏa thuận này, trên thực tế Sancho coi như 100% thuộc về Chelsea nhưng về mặt pháp lý, anh vẫn thuộc biên chế M.U. Trong danh sách cầu thủ được đội chủ sân Old Trafford công khai trên trang chủ, M.U vẫn để tên và ảnh của Jadon Sancho hiện diện như một phần đội bóng, đó là sự tôn trọng cuối cùng cho một ngôi sao họ từng dày công kéo về từ nước Đức. Còn với Sancho và có thể là Rashford sau này, cái giá của sự tự do khi rời M.U có lẽ không hề rẻ.

NAM ĐỊNH