Một sự trùng hợp không mấy vui vẻ cho bóng đá miền Trung năm nay là các CLB thuộc dải đất này đang trong vòng xoáy trụ hạng. Từ SHB Đà Nẵng, Quảng Nam đến Sông Lam Nghệ An và Quy Nhơn Bình Định, tất cả đều vật lộn tìm kiếm điểm số để níu kéo hy vọng ở lại sân chơi cao nhất bóng đá Việt Nam. Trong khi đó, ở đầu bảng xếp hạng, Thép Xanh Nam Định có cơ hội đoạt chức vô địch sớm 2 vòng đấu nếu gia tăng cách biệt với Hà Nội FC. Những điều này khiến vòng 24 V-League 2024-2025 diễn ra từ ngày 23 đến 25-5 rất đáng chờ đợi.

SHB Đà Nẵng (áo cam) cần chắt chiu cơ hội để giành chiến thắng trước Hoàng Anh Gia Lai trong chuyến làm khách vòng 24 V-League 2024-2025. Ảnh: PHI NÔNG

Khó cản Thép Xanh Nam Định

Vòng 24 là lượt đấu cuối trước khi V-League tạm ngừng gần 20 ngày nhường chỗ cho đội tuyển quốc gia và U22 hội quân. Do đó, các đội rất muốn giành kết quả tốt ở lượt đấu này để tạo đà thuận lợi khi trở lại với hai lượt đấu cuối mùa giải. Thép Xanh Nam Định đang có phong độ cao, hy vọng tiếp đà hưng phấn để sớm vô địch, tránh đêm dài lắm mộng.

Trong khi đó, Hà Nội FC nỗ lực rút ngắn cách biệt nhằm hy vọng vào một cuộc lật đổ dù khó khăn. Tâm điểm vòng 24 là trận đấu giữa Thép Xanh Nam Định (48 điểm) gặp Sông Lam Nghệ An và Hà Nội FC (43 điểm) gặp Công an Hà Nội.

Với cách biệt 5 điểm trong khi giải chỉ còn 3 vòng, nếu không thể giành chiến thắng trước Công an Hà Nội trong khi Thép Xanh Nam Định thắng Sông Lam Nghệ An, Hà Nội FC nhìn đối thủ vô địch sớm hai vòng đấu. Bởi khi đó, khoảng cách giữa hai đội là 7 điểm trong khi giải chỉ còn 2 vòng. Có nghĩa, nếu hòa Công an Hà Nội, cuộc đua tranh ngôi vô địch cũng chấm hết với Văn Quyết và đồng đội. Chưa kể đến số bàn thắng ghi được (45 và 39), hiệu số (+ 29 và + 18), Thép Xanh Nam Định còn vượt trội Hà Nội FC về kết quả toàn thắng cả hai lượt đi và về.

Thép Xanh Nam Định chắc chắn nỗ lực hết mình để sớm hoàn thành mục tiêu vô địch ngay, thay vì phải chờ tới tháng 6 sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia. Trong khi đó hành trình của Hà Nội FC ở 3 trận cuối mùa không hề dễ với hai trận derby thủ đô liên tiếp trước Công an Hà Nội (vòng 24) và Thể Công Viettel (vòng 25). Chỉ cần không thắng một trong hai trận đấu này, Hà Nội FC hết “cửa” kéo cup vô địch rời khỏi sân Thiên Trường.

Các đội miền Trung nỗ lực thoát hiểm

Áp lực đè nặng lên các đội miền Trung ở vòng này bởi nếu hòa hoặc thua, cơ hội trụ hạng trở nên mong manh hơn bao giờ hết. Trên bảng xếp hạng, SHB Đà Nẵng xếp cuối với 20 điểm (hiệu số -19). Xếp trên lần lượt là Quy Nhơn Bình Định (20 điểm), Quảng Nam (22 điểm), Sông Lam Nghệ An (23 điểm).

Đội bóng xứ Nghệ có ưu thế hơn và có quyền tự quyết trong cuộc đua trụ hạng. Dù vậy, khó khăn của đội bóng này không nhỏ khi đối đầu Thép Xanh Nam Định ở vòng 23. Trong bối cảnh cả hai đều rất cần chiến thắng, 90 phút trên sân Vinh sẽ rất hấp dẫn, kịch tính.

Trên sân Tam Kỳ, Quảng Nam cũng sẽ làm tất cả để giành 3 điểm trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Thế nhưng, đây là nhiệm vụ không dễ nếu đội chủ nhà không cải thiện phong độ. Đội bóng xứ Quảng trải qua 5 trận đấu thất vọng với 2 trận hòa, 3 trận thua. HLV Văn Sỹ Sơn từ chức nhưng lãnh đạo CLB vẫn trao cơ hội cho chiến lược gia này bởi giải chỉ còn 3 vòng đấu.

Áp lực cho ông Sơn không nhỏ vì nếu thua, rất có thể Quảng Nam rơi xuống cuối bảng. Hồng Lĩnh Hà Tĩnh Thua 0-1 trước Sông Lam Nghệ An ở vòng trước nhưng vẫn còn cơ hội để giành huy chương nếu có 3 điểm ở vòng này. Cách biệt với đội xếp thứ 3 Thể Công Viettel chỉ 2 điểm là động lực để đội bóng núi Hồng cố gắng hết sức.

Khó khăn cũng là điều được dự báo với Quy Nhơn Bình Định ở vòng này khi làm khách trên sân Đông Á Thanh Hóa. Dù đã an toàn ở vị trí thứ 7 với 30 điểm nhưng Đông Á Thanh Hóa không “buông” bởi tân HLV Tomislav Steinbruckner muốn chứng minh năng lực sau khi được bổ nhiệm thay HLV Popov. Đội bóng xứ Thanh càng khát khao chiến thắng hơn bởi vừa thua Hải Phòng 1-2 ở vòng 23.

Tương tự với SHB Đà Nẵng, chuyến làm khách tại Pleiku trước Hoàng Anh Gia Lai không hề dễ. Đội bóng của bầu Đức chuẩn bị chu đáo cho trận đấu này, chủ động “buông” ở cuộc đối đầu Thép Xanh Nam Định vòng 23 (thua 1-6) để giữ quân và sức. Chẳng nhiều thì ít, cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai không muốn CLB quê hương bầu Đức và cũng là “người một nhà” trong tương lai gần bị SHB Đà Nẵng qua mặt ở chặng nước rút này. Hơn nữa, nhiều cầu thủ trẻ Hoàng Anh Gia Lai cũng rất muốn thể hiện, “đặt chỗ” trong đội hình CLB phố núi mùa tới, khi có tin Minh Vương, Ngọc Quang có thể “xuống núi”.

Trận đấu giữa SHB Đà Nẵng và Hoàng Anh Gia Lai nóng hơn trước giờ bóng lăn khi đội bóng sông Hàn có công văn gửi VPF đề nghị mời tổ trọng tài ngoại có trình độ và uy tín điều hành vì kết quả có tính chất quan trọng, ảnh hưởng đến cuộc đua trụ hạng.

Đáp lại, Hoàng Anh Gia Lai cũng có công văn gửi ban tổ chức đồng ý đề xuất của SHB Đà Nẵng và sẵn sàng trả chi phí mời trọng tại ngoại. Có thể hình dung, trận đấu tới là cuộc chiến không khoan nhượng giữa hai đội. SHB Đà Nẵng có đà tâm lý tốt sau hai trận thắng trước Quy Nhơn Bình Định và Quảng Nam. Dù vậy, để hoàn thành mục tiêu giành 3 điểm rời phố núi, đội bóng sông Hàn phải xây chắc hàng phòng ngự cũng như tận dụng tốt các cơ hội tạo ra trên hàng công. Tín hiệu tích cực là 3 ngoại binh Emerson, Thiago và Cassio đạt thể trạng tốt, có thể ra sân thi đấu.

PHI NÔNG