Càng về những vòng đấu cuối, cuộc đua vô địch và trụ hạng V-League 2024-2025 càng khó đoán định. Từ việc nắm lợi thế lớn để bảo vệ ngôi vô địch, Thép Xanh Nam Định chững lại và bị Hà Nội FC bám sát. Ở cuối bảng xếp hạng, SHB Đà Nẵng cũng có cơ hội trụ hạng khi rút ngắn cách biệt với Quy Nhơn Bình Định.

SHB Đà Nẵng (áo cam) cần chắt chiu cơ hội, giành điểm trong các trận đấu còn lại để đua trụ hạng. Ảnh: PHI NÔNG

Bước ngoặt trong cuộc đua ở hai đầu bảng xếp hạng đến sau vòng 19, khi SHB Đà Nẵng cầm hòa đội đầu bảng Thép Xanh Nam Định với tỷ số 0-0. Thép Xanh Nam Định bị Hà Nội FC “phả hơi nóng” khi khoảng cách chỉ còn 2 điểm (36 và 34 điểm), còn SHB Đà Nẵng rút ngắn cách biệt với Quy Nhơn Bình Định xuống còn 5 điểm (11 và 16 điểm) khi giải còn 7 vòng đấu, trong đó có trận đối đầu trực tiếp giữa hai đội. Điều này khiến các cuộc đua trở nên căng thẳng, kịch tính hơn.

Phần lớn thời gian ở mùa giải năm nay, Thép Xanh Nam Định dẫn đầu bảng xếp hạng, tạo ra ưu thế lớn so với các đội bám đuối. Do đó, nếu không thể bảo vệ ngôi vô địch vào cuối mùa giải là điều đáng tiếc lớn với đội bóng thành Nam. Họ tự làm khó mình khi không thể thắng ở 2 vòng đấu gần nhất. Đội chủ sân Thiên Trường để Thành phố Hồ Chí Minh cầm chân với tỷ số 1-1, sau đó bị SHB Đà Nẵng chia điểm. Tính trong 4 vòng đấu gần nhất, Nguyễn Văn Toàn và đồng đội hòa đến 3 trận. Thép Xanh Nam Định vẫn có những cá nhân xuất sắc, nhưng không biết cách tỏa sáng đúng lúc đội bóng cần.

Văn Toàn, Mpande, Caio hay Văn Vĩ… có thể ghi những bàn thắng ấn tượng, nhưng không có sự ổn định như Nguyễn Xuân Son từng làm. Trong khi đó, các tân binh mới được đưa về như Lâm Ti Phông, Kevin Phạm Ba cần thêm thời gian để hòa nhập.

5 đội xếp ở top đầu bảng xếp hạng có khoảng cách không quá lớn, lần lượt là Thép Xanh Nam Định (36 điểm), Hà Nội FC (34 điểm), Đông Á Thanh Hóa (30 điểm), Thể Công Viettel (30 điểm) và Công an Hà Nội (29 điểm). Dù vậy, nhiều khả năng Thép Xanh Nam Định và Hà Nội FC sẽ đua song mã ở chặng đường còn lại. Hà Nội FC khởi đầu mùa giải chệch choạc, có lúc rơi xuống hạng 8 và đối diện nguy cơ bị “chầu rìa” trong cuộc đua vô địch khi các đối thủ Đông Á Thanh Hóa, Thép Xanh Nam Định hay Thể Công Viettel lao đi với vận tốc mạnh mẽ.

Tuy nhiên, kể từ giai đoạn lượt về, hình ảnh của ứng viên vô địch, một trong những đội giàu truyền thống nhất bóng đá Việt Nam đã trở lại với đội bóng thủ đô. Ký hợp đồng với HLV Teguramori Makoto là quyết định đúng của Hà Nội FC. Chiến lược gia người Nhật Bản giúp đội chủ sân Hàng Đẫy có chuỗi 6 trận bất bại (4 chiến thắng và 2 trận hòa), gần nhất là chiến thắng 3-0 trên sân Gò Đậu trước Becamex Bình Dương. Điểm đáng gờm nhất của Hà Nội FC là sự cân bằng, với hàng thủ chỉ để thủng lưới 4 bàn trong 6 vòng gần nhất, trong đó có 3 trận giữ sạch lưới dù đều đặn xoay vòng cầu thủ.

Bên cạnh đó, sự xuất hiện của Luka Bobicanec, Silva Daniel, Joao Pedro… mang đến sự tươi mới cho hàng tấn công. HLV Teguramori còn biết khai thác điểm mạnh của các ngôi sao nội như Hai Long, Văn Quyết, Hùng Dũng, Thành Chung, Duy Mạnh và kết hợp với ngoại binh trong vận hành chiến thuật. Nếu duy trì phong độ này, Hà Nội FC có khả năng vô địch cao hơn Thép Xanh Nam Định. Đáng chú ý, hai đội đầu bảng có trận “chung kết” khi gặp nhau ở vòng 21 mà lợi thế thuộc về Hà Nội FC nhờ được đá trên sân nhà.

Cùng với cuộc đua vô địch, cuộc đua trụ hạng cũng hấp dẫn với những nỗ lực chạy trốn đáy bảng của SHB Đà Nẵng. Đối mặt nhiều thách thức trước Thép Xanh Nam Định ở vòng 19, nhưng SHB Đà Nẵng thi đấu quyết tâm để giành 1 điểm sau trận hòa 0-0. Vòng này, Quy Nhơn Bình Định thua Hải Phòng 0-2 trên sân Lạch Tray. Như vậy, ngoại trừ trận thắng bất ngờ trước Quảng Nam ở vòng 18, đội bóng đất võ có 5 trận thua trong 6 vòng đấu gần nhất. Điều này cho thấy, đối thủ của SHB Đà Nẵng cũng có nhiều bất ổn. Cuộc đua ở 7 vòng đấu còn nhiều khó khăn, nhưng nếu đội bóng sông Hàn chắt chiu để giành điểm thì cơ hội trụ lại sân chơi cao nhất của bóng đá Việt Nam vẫn còn.

Lịch thi đấu phía trước khó khăn khi phải gặp các đội bóng mạnh như Đông Á Thanh Hóa (vòng 20), Thể Công Viettel (vòng 21). Tuy nhiên, vấn đề với SHB Đà Nẵng lúc này không phải đá với ai, mà đá như thế nào. “Từ khi tôi nắm đội, các cầu thủ có sự thay đổi về tư duy và tinh thần thi đấu. Con đường phía trước rất hẹp, nhưng còn một tia sáng chúng tôi vẫn cố gắng bước tiếp để trụ hạng”, HLV Lê Đức Tuấn cho hay. Có thể thấy, cuộc đua ở hai đầu bảng xếp hạng vẫn nóng khi giải bước vào chặng “nước rút” là tín hiệu tích cực. Đây là cơ sở để V-League nâng cao chất lượng, tiếp tục mang đến những trận cầu hấp dẫn, kịch tính.

PHI NÔNG